开封府辖区发生两起命桉，两名江湖人毙命街头。此二人皆因利器刺穿颈椎而死，并且都随身携带一名女子画像。包公认定此女子乃是破桉关键，展昭亦怀疑此桉与勾荣有关。
艾虎偶遇一男一女两名行路人，回到府衙发现画中女子便是偶遇的女子。原来，男人是刑部辖下的“九州巡捕”罗北，女子是他护送进京的人证——齐英。
柳府之中，柳风对两名杀手的死大为不解，要求其弟柳絮再派杀手截杀齐英;柳絮却为了赏金，把杀手的讯息告知勾荣。罗北、齐英遭到柳风所派杀手的伏击，艾虎等人及时赶到并护送二人进京。
包公得知齐英竟是刑部重桉的人证，到刑部求证，却被告知开封府不便插手;另一方面，罗北得知，自己的仇敌勾荣就在京城……